Fernando Alonso, que llegó el domingo por la noche a Australia para disponer de unos días de adaptación al cambio horario, afirma que "hay trabajo por delante" para el equipo Renault y "mucho que aprender, descubrir y mejorar", en la última entrevista concedida antes de emprender el largo viaje para disputar el Gran Premio de Australia, la primera cita de la temporada 2008. El bicampeón mantiene que por el momento su equipo está "bastante lejos de las escuderías de punta".

El discurso de Fernando Alonso a lo largo de la pretemporada ha sido pesimista, aunque a él le gusta más hablar de "realista" y el asturiano mantiene que, perfectamente, pueden encontrarse luchando entre el séptimo y el noveno puesto en los primeros Grandes Premios. En Renault están trabajando a tope para recortar las diferencias, para ser más competitivos, para dotar a su bicampeón de un bólido con el que pueda mostrar su categoría, pero la incógnita es saber si estarán a tiempo para Australia o, por el contrario, habrá que esperar a que el Mundial llegue a Europa, el 27 de abril en el Circuit de Catalunya, con la celebración del Gran Premio de España.

¿Qué les espera en Melbourne?
No creo que se deban esperar grandes resultados por parte de Renault en la primera parte del campeonato. Renault terminó la pasada temporada con un segundo y medio o incluso dos segundos de retraso, lo que no se subsana en tres o cuatro meses, y es evidente que no estaremos al cien por cien cuando empiece la campaña. Antes de pensar en victorias y en luchar contra los Ferrari y McLaren, hay trabajo, más aún por cuanto Renault no será el único rival, sino que los BMW, Red Bull y Williams no nos van a facilitar la vida. De todas formas, el equipo está haciendo un gran esfuerzo, el túnel del viento trabaja de la manera correcta y yo me levanto cada día contento por pertenecer a este equipo. De hecho, desde las siete de la mañana no pienso en otra cosa que no sea en mejorar el coche. Me han devuelto el entusiasmo, la ilusión por correr.

El de Melbourne es un trazado que casi podría considerarse urbano. ¿Se puede producir la sorpresa?
La carrera de Australia siempre es particular. El pasado nos enseña que puede pasar de todo y que los equipos pequeños pueden optar a los puntos, pero no me hago falsas ilusiones porque no tenemos la velocidad necesaria para ganar la carrera.

¿Dónde piensa que pueden estar?
Ferrari y McLaren estarán delante, pero no lo monopolizarán todo como en 2007. Detrás suyo hay un grupo en el que estamos BMW, Williams, Red Bull y nosotros.

¿Cuáles son las principales diferencias que ha encontrado entre el equipo que dejó a finales de 2006 y el que se ha encontrado ahora?
En cuanto a personal y filosofía son, prácticamente, los mismos. La principal diferencia quizá radica en que a finales de 2006 el equipo rebosaba motivación y seguridad, tras haber ganado juntos dos títulos mundiales de forma consecutiva, mientras que ahora se percibe una ligera falta de confianza en las filas y, por ejemplo, cada vez que probamos algo nuevo entrecruzamos los dedos. Lo que necesitan, creo, lo que todos necesitamos es reencontrar esa confianza, porque el efecto 2007 es negativo. Yo mantengo mi voluntad de ganar, y tal como me siento puedo dar mucho.

¿Ha cambiado la actitud del equipo hacia usted?
En mi anterior etapa compartía con Fisichella las modificaciones que se iban a introducir en el coche y ahora soy el primero en evaluar todos los desarrollos que se hacen. Es cierto, sin embargo, que los pilotos que están a mi lado son jóvenes y no tienen experiencia, como "Nelsinho" (Piquet) o Lucas (di Grassi), con lo que no puedo saber si ello es producto de que me respetan más y me tienen mayor confianza.

¿Por qué regresó a Renault?
Porque conocía al equipo y su capacidad de recuperación. En 2004 también tuvimos problemas y el año siguiente ganamos el título, y ahora estoy convencido de que lo podemos repetir. Saben cómo se hace. Puse mi confianza en su experiencia y, a tenor de las posibilidades de las que disponía a final de la pasada temporada, probablemente hubiese sido más arriesgada otra elección.

¿No ha arriesgado mucho, precisamente, con esta decisión?
Otras veces he arriesgado más. Cuando llegué a McLaren, por ejemplo, tenían problemas para entrar entre los diez primeros. Y en febrero, antes de partir hacia Australia, no podíamos imaginar que estaríamos delante y que ya ganaríamos la segunda carrera. De hecho, cada vez que cambias de equipo haces una apuesta, ya que es imposible en noviembre saber qué pasará el año siguiente. Lógicamente, quiero un coche ganador, a poder ser un segundo más rápido que el de mis rivales, ya que no creo que me divierta si siempre soy el décimo.

¿Qué exigencias puso sobre la mesa para volver?
A Flavio sólo le pedí trabajar duro y hacer todo para que pudiéramos contar con un buen coche. ¡No quiero ver a una sola persona relajada en este equipo que piense que porque está Alonso ya tenemos un coche ganador! Pondré todas mis energías en la batalla, pero quiero que también por parte de Briatore se haga todo por que obtengamos el éxito, para motivar a los ingenieros y dotarles de las mejores herramientas, además de contar con un mayor presupuesto, si es posible. Es absolutamente necesario que rememos todos juntos en la misma dirección, y en esas condiciones no descarto ser campeón otra vez con Renault.

¿Acertó volviendo a Renault?
No lo sé. Podría haber escogido otra cosa quizá, por ejemplo, Toyota, y encontrarme con un coche supercompetitivo. Sin embargo, conozco bien al equipo de Renault y, como he dicho, su capacidad para remontar.