Llegó el momento de la verdad. Los tests de pretemporada han finalizado y todos los equipos embarcan el material hacia Australia, donde el próximo 18 de marzo dará comienzo el Mundial 2007. Desde que Ferrari hiciera debutar el 15 de enero el F2007 en Fiorano han pasado más de 50 días, que se han vivido con inusitada celeridad. A algunos, como el británico Lewis Hamilton, que se muestra ansioso por debutar en la F1, les han parecido una eternidad, mientras que a otros, como al bicampeón mundial, Fernando Alonso, se les han quedado bastante cortos por la necesidad de adaptación al nuevo McLaren.

El Circuito de Bahrein acogió los últimos tests colectivos de esta pretemporada, y en otras tres intensas jornadas de pruebas Ferrari fue el gran dominador nuevamente. Felipe Massa, el hombre que ganó en Brasil el último Gran Premio de la pasada temporada, fue el más rápido los tres días y dejó claro que este año hay que contar con él a la hora de hacer los pronósticos, y que la Scuderia llega al arranque del campeonato mejor que la competencia.

Ferrari, un paso por delante
A tenor de las pruebas realizadas en Jerez, Barcelona, Valencia y Bahrein, Ferrari ha tomado la delantera. "No se necesita sólo un coche consistente, se necesita uno rápido. Y aquí somos rápidos y consistentes", confesaba Felipe Massa al término de las tres últimas jornadas de pruebas de esta pretemporada, en Bahrein. El brasileño ha dejado en segundo término a Kimi Raikkonen, quien con su habitual carácter imperturbable no le da importancia al hecho de que su compañero haya sido más veloz en las pistas que han visitado y se limita a asegurar que "en Melbourne se verá dónde está cada uno".

En el cómputo global, Felipe Massa ha rodado 5.365,15 kilómetros en 18 días de tests invernales y se ha destacado claramente del resto de pilotos en los cronos. Fernando Alonso, por su parte, ha completado 15 días de entrenamientos, repartidos entre Valencia, Jerez, Catalunya y Bahrein, con un total 5.295,351 kilómetros a los mandos del nuevo MP4-22.

Fernando Alonso se mostró muy cauto a la hora de hacer un balance de la pretemporada y, sobre todo, a la hora de hacer pronósticos, otorgando a los Ferrari el "rol" de favoritos para las primeras carreras. El bicampeón asturiano señalaba que "los Ferrari han tenido algún test en el que parecía que no iban a ir bien y que iban a tener un mal año. Sin embargo, al final se ha visto que ellos están muy fuertes, y en la primera mitad de temporada, en teoría, van a tener ventaja por los años que lleva con Bridgestone, por la continuidad de todo su equipo, mientras que nosotros tenemos que adaptarnos lo más rápido posible".

Alonso, satisfecho pese a todo
Alonso, por otro lado, está satisfecho del rendimiento que ofrece en estos momentos el McLaren MP4/22. Se ha hecho al coche después de un mes de trabajo inagotable; es un bólido fácil de pilotar, que rinde muy bien con ruedas nuevas y bastante constante en las tandas largas. Al motor le faltan todavía algunos caballos y más regularidad, comparándolo con el Ferrari.

"Estamos preparados para empezar la temporada en Melbourne, creo que el equipo ha hecho todo lo que ha podido. Hemos realizado un invierno muy intenso de pruebas y mejoras en el coche. Todo el mundo quiere siempre llegar mejor a la primera carrera, pero esto es lo que tenemos. Debemos correr con ello y esperar que la base sea buena para estar arriba. Iremos con este coche, pero al tener quince días antes del inicio del Mundial, si encuentran algo positivo en el túnel de viento o mejoras en el motor, las introducirán sin probarlas en pista", explicaba Fernando Alonso poco antes de abandonar Bahrein.

El asturiano, de todas formas, no tira la toalla y confía en la capacidad de evolución de McLaren para disputar el título a Ferrari. "Tendremos un campeonato muy interesante y con muchas incógnitas por parte de todos para ver quién se adapta más rápido a las ruedas. Ferrari es la escudería favorita para la primera parte del año. Nosotros tendremos que jugar a la defensiva en esas primeras carreras y después atacar para poder recuperar todo lo que podamos haber perdido antes", remarcó.

En definitiva, que la temporada está a punto de levantar el telón, con los Ferrari como claros favoritos. Sin embargo, los ensayos han evidenciado que hay que tener en cuenta también, además de los McLaren, a los Renault, que se situaron justo detrás de Massa en Bahrein, y a los BMW, penalizados sin embargo por la falta de fiabilidad. Honda se ha convertido en una de las grandes incógnitas, ya que ni el coche ni sus pilotos se muestran consistentes, alternando cronos muy destacados con otros mediocres.