Mercedes acaba de presentar la cuarta generación del Clase C (W204). La versión más deportiva de esta berlina se corresponde con una parrilla supuestamente más agresiva, que prescinde de la típica seña de identidad de la marca con la estrella sobresaliendo por encima del capó. También se corresponde con la versión o equipamiento Avantgarde... la de estas páginas.

Por orden cronológico, y dentro de los "tres mosqueteros" de las berlinas Premium alemanas, el Clase C es ahora el más nuevo, y por tanto la noticia. Le siguen el Serie 3 y el A4. De este último se espera la renovación para final de año. En cualquier caso, nos encontramos ante la envidia del sector y el deseo de muchos compradores. Nadie los desbanca, y eso les convierte en objetos de deseo.

Seis cilindros de gasolina
Nos hemos decidido por juntar las mecánicas de gasolina con 6 cilindros más representativas de estos tres coches y en torno a los 250 caballos. El C 280 del nuevo Clase C ha crecido algo en potencia, aunque está por debajo de sus rivales, y, aunque se defiende más que bien en asfalto, la diferencia se hace notar a la hora de la verdad. El 6 cilindros en V del BMW es el más potente y el que mejor suena al oído, aunque demasiado cerca del Audi A4 3.2 FSI en cuanto a potencia. Por cierto, que sorprende que Mercedes no haya aplicado a esta nueva generación la inyección directa de gasolina, que de este trío sólo aplica el de los aros, que, a su vez, es el de mayor cilindrada del conjunto, permitiéndose sobrepasar los 3 litros sin que por ello los consumos se disparen frente al BMW y el Mercedes. En cuestión de consumos oficiales, estos motores cada vez son mejores y las cifras pueden considerarse hasta contenidas... por mucho que no se parezcan a las mecánicas diésel similares de cada marca. Desde luego, el suavísimo funcionamiento del V6 de Audi brilla a todas luces, y eso que en sus rivales este tema está más que resuelto a base también de árboles contrarrotantes, aislamientos entre motor y chasis del más alto nivel y un sinfín de ingenios más. Se podrá decir lo que se quiera sobre el precio de estos coches, pero está muy clara su superioridad mecánica frente a, básicamente, todos los demás. Por cierto, que la tendencia de BMW de superar en la factura a Mercedes a semejanza de motores y/o equipamiento es ya una costumbre. Audi es, en este caso, también una opción interesantísima.

Explosivo, es más explosivo el propulsor del 330i, aunque, como en sus contrincantes, eso no significa nervioso o incómodo. Solamente que, una vez hundido el pedal del acelerador a fondo, la respuesta es de mayor contundencia y, tanto oficial como oficiosamente, se corresponde luego con el crono. El gato al agua se lo lleva en este apartado el BMW, con una aceleración mejor. Los registros del Mercedes acusan precisamente esa diferencia de caballos, así como también un menor par. Y eso que, tanto en relaciones de cambio (por cierto, los cambios, aunque automáticos, son diferentes) como en peso, está entre los otros dos modelos.

La tonelada y media de peso medio de estos tres coches puede considerarse también una excelente cifra, teniendo en cuenta los tamaños de sus carrocerías y el equipamiento que llevan. Por cierto, y emitiendo un juicio de valor muy personal, ahora la carrocería del Clase C parece más pesada a la vista, mostrándose como más deportivas en todo su conjunto tanto la del Serie 3 como la del A4. Claro que, sobre gustos, ya se sabe...

Ágiles... unos más que otros
Lo que también puede considerarse un referente es su agilidad en carretera. Como son la élite, lo que abunda en configuración de suspensiones es el paralelogramo deformable. Con ello se asegura un más que magnífico comportamiento en carretera, envidia prácticamente de los demás automóviles y marcas. Con cualquiera de estas berlinas puedes ir rápido en cualquier tipo de trazado, y además son también un excelente coche familiar que no aparenta las prestaciones que es capaz de alcanzar. Y que nadie dude que con estas versiones se pueden reventar los radares (cuestión que desde aquí no recomendamos, claro está) y emular el comportamiento de muchos coupés.

En Mercedes han aprovechado para poner unos amortiguadores de dureza variable que mejoran bastante el tacto del anterior modelo, especialmente, creemos nosotros, para rodar rápido, que es donde se puede llegar a notar más, pues a velocidades moderadas la sensación de confort nos parece la misma. Junto a eso, una dirección más directa y algo más rápida. Pero en cuestión de agilidad en marcha rápida, y a pesar del nivel tan alto de estos tres coches, nos quedamos con el A4 por esa especial facilidad para meterlo donde sea, para afrontar cualquier viraje y, sobre todo, por la sensación de control que se percibe siempre, con una dirección suave y rápida gracias a un recorrido de suspensión más perceptible. El BMW va también muy bien plantado, no cabe la menor duda, y más o menos a la misma altura del Audi, aunque la tracción a las ruedas traseras (junto al Mercedes, son los dos de propulsión posterior) le hace de otra pasta y otro tipo de conducción, más pensada. Las suspensiones son más secas, y no queremos que esto se confunda con incómodas o desagradables, no. Claro que, como siempre decimos, los controles electrónicos son los grandes aliados en todo momento. Referente a esto, salta a la vista y a todos los sentidos cómo el calibrado del ESP del Mercedes funciona a la mínima para no dejar nada al azar o las manos del conductor, mientras que tanto en el BMW como en el Audi son ayudas inestimables, pero permiten algo más de vivacidad al chasis a la hora de disfrutar del asfalto. En curvas muy cerradas, al Clase C le cuesta más entrar, mientras que el Serie 3 parece encontrarse en su salsa y no digamos ya el A4, con una facilidad innata.