El Mundial de 2008 se presenta de una manera muy diferente a las temporadas más recientes. La novedad más importante, sin duda, se refiere a la ausencia de uno de los pilotos más laureados del certamen, el finlandés Marcus Gronholm, que tomó la decisión de retirarse a finales del pasado año.

La ausencia de Gronholm, sustituido por Latvala en el seno del equipo oficial Ford, nos presenta un panorama del Mundial totalmente diferente al de años anteriores. Loeb se queda sin su gran rival, y el certamen se queda con tan sólo dos campeones, el propio Loeb y Petter Solberg.

A priori, y a falta de comprobar si la pareja Hirvonen-Latvala es capaz de plantar cara a Sébastien Loeb, y si Subaru consigue darle un Impreza competitivo a Solberg, Loeb tendrá un camino más fácil para lograr el título que el del año pasado. Por cierto, como sabéis, Markko Martin será este año piloto probador de Subaru.

La madurez de Sordo
Por lo que respecta a la presencia española, Daniel Sordo es nuestro representante, de momento prácticamente el único, puesto que Xevi Pons todavía no ha concretado cuál será su programa de 2008, después de que no renovara su contrato con Subaru para continuar como tercer piloto del equipo.

Volviendo a Sordo, el cántabro disputará este año su tercera temporada a bordo de un WRC, y como él mismo ha comprobado el pasado año, a medida que realizaba más kilómetros, sus prestaciones sobre tierra han mejorado mucho, mientras que en asfalto es un crack, capaz de enfrentarse a su jefe de filas, el rapidísimo Loeb.

Lógicamente, el panorama para Sordo será similar al de 2007, es decir, luchar para que Citroën consiga el título de Marcas y secundar al primer piloto del equipo, Loeb, que este año podría lograr su quinto título consecutivo, lo que le elevaría aún más en la categoría de estrella de los rallyes. Sea como fuere, para Dani es una temporada apasionante, en la que deberá demostrar su total adaptación a los firmes deslizantes, continuando con su trabajo de guardaespaldas de Sébastien y aprovechando cualquier error del francés para poder conseguir su primera victoria.

Calendario con 15 pruebas
El número de rallyes se ha reducido este año, con un calendario con quince carreras, una menos que en 2007. La principal novedad es la entrada en escena de Jordania, mientras que Noruega y Portugal no se disputarán (el Portugal será puntuable para el IRC). Se trata de una primera toma de contacto con el sistema que la FIA impondrá a partir de 2009, un año en el que el calendario tendrá doce pruebas, que se alternarán un año con otro. De igual manera, en 2009 se permitirán los rallyes mixtos, asfalto y tierra.

Centrándonos en la temporada que ahora empieza, los cambios han sido numerosos, puesto que a la retirada de Gronholm se unió la jubilación de Frequelin, el patrón de Citroën Sport, que ahora estará capitaneado por Oliver Quesnel

La otra gran novedad es la llegada de una nueva marca: Suzuki. Con dos pilotos nórdicos, Gardemeister y Per- Gunnar Andersson, la firma japonesa disputará el año completo con sus nuevos SX4 WRC, un vehículo que deberá mejorar mucho tras lo visto en su debut en dos rallyes de la temporada pasada.

La ausencia de sistema antipinchazos obligará a que los pilotos cuiden más sus trazadas, tanto en asfalto como en tierra. Un pinchazo, con su consiguiente cambio de neumático, supondrá la pérdida de un tiempo irrecuperable.