Que al Grupo Fiat las cosas le van a pedir de boca es un hecho que corroboran las estadísticas de ventas. En Europa, un mercado a la baja en el acumulado de septiembre (-0,4%) y que en el último mes ha descendido un 2,1%, el grupo italiano sigue creciendo. De hecho, en septiembre ha vendido casi 95.000 unidades y ha crecido un 3,4%. Todas sus marcas han experimentado subidas, encabezadas por Fiat –con un 4,7% en septiembre–, gracias al Panda, su modelo de más éxito. Y en España pasa algo parecido, ya que sus cuatro marcas crecen en un mercado que también se retrae. Fiat y Maserati han aumentado un 14,5% y un 11,1% sus ventas en el acumulado del año, y Alfa Romeo y Lancia, aunque en menor medida (un 1,7%), también lo han hecho.

Pero ante este feliz panorama propiciado por la magnífica gestión llevada a cabo por el administrador delegado del grupo, Sergio Marchione, el nuevo responsable de Marketing del grupo y consejero delegado de Abarth –la recién creada quinta marca–, Luca de Meo, piensa que todavía hay mucho trabajo por hacer.

De Fiat, confiesa que el negocio no puede ir mejor, y que la llegada del 500 ayudará aún más a que mejore su cuota de mercado en el conjunto del mercado europeo. Del nuevo 500 hay que decir que el desarrollo del coche ya contempla extrapolaciones del modelo básico, cuya comercialización en España, por cierto, se ha retrasado hasta el mes que viene. Se habla de una versión Giardiniera, como ya existiera en el modelo original de 1957, pero también de un modelo de techo corredizo y hasta de un cabrio. Lo que sí que está confirmado es que el 500 dará origen al segundo Abarth, la marca más joven, que a medio plazo tendrá un modelo propio no basado en un Fiat. Al respecto, De Meo sólo desveló que ese nuevo vehículo "se encuentra en el libro de Historia de Abarth", lo que nos hace pensar que podría ser un deportivo tipo coupé.

De Maserati, opina que va bien y que no le preocupa. Sí tiene más dudas con Alfa Romeo, aunque manifiesta mucha fe en la llegada, a mediados de 2008, del Junior, vehículo que iniciará una nueva era en la marca y en la labor de diseño de Frank Stephenson, encargado del estilo de los nuevos coches, incluidos los futuros 149, 169 y un SUV. Y muchas más respecto a la definición de Lancia, cuyo futuro pasa por ser la marca premium del Grupo Fiat.