Carlos Sainz pilotó uno de ellos, y le dio su primera victoria en el Mundial de Rallyes. McRae, Burns y Solberg han ganado este campeonato a sus mandos. En Inglaterra, la cuna de los deportivos, le tienen veneración. Y Prodrive ha preparado versiones especiales a añadir a las que la propia firma oferta, como el P1. Hablamos, cómo no, del Subaru Impreza, que nació en 1993 para convertir una insulsa firma de coches japonesa en la superestrella de la deportividad.
Estar a la sombra de este gigante, tener que superarle, es todo un reto. Pero ése no era el único al que se enfrentaban los creadores de su sustituto, que llegará a finales de año. Desafortunadamente, para sobrevivir en el mercado no basta con ser el mejor en la mente de unos pocos. Hay que vender a un público más amplio para seguir viviendo, para poder seguir haciendo coches también para unos pocos. Así que los creadores del nuevo modelo han tenido las cosas más difíciles todavía: deben mantener la pasión… y encontrar nuevos clientes que no buscan pasión sino un coche para todos los días. Esa lucha, esa doble necesidad de triunfo, en lo emocional y en lo práctico, explica claramente el producto resultante, el nuevo Impreza.
Estética. La primera dificultad a vencer era el diseño. Los coches de tres volúmenes, salvo para las firmas de lujo, están pasados de moda, así que ha sido un acierto pensar en una versión de cinco puertas para el nuevo modelo, que adquiere un aire semejante a los BMW Serie 1. El resultado estético, júzgalo tú mismo.
El nuevo coche, aunque casi idéntico en longitud, resulta mucho más amplio en su interior al tener su trasera la nueva forma cortada en vez de un maletero saliente. Con ello, es destacable el espacio para los pasajeros de los asientos traseros, siendo portador de un generoso maletero. Sentados en el interior, vemos una cabina muy original y moderna, aunque con acabados que no alcanzan la calidad de manufactura de otros competidores recientes.
Salvo las puertas sin marco, que desaparecen, lo más característico permanece: la tracción total en todas las versiones, los motores bóxer de cilindros opuestos y, cómo no, una dinámica por encima de la media, siguen intactos.
Ágiles
No sólo la tracción total añade un plus importante de agarre frente al resto de la competencia, mayor cuanto peores son las condiciones del firme: las suspensiones independientes en ambos ejes, con cuidados reglajes, o la colocación del motor 10 mm más bajo, colaboran a que el tacto del nuevo Impreza sea particularmente destacable. Habrá que ver, de todas formas, cómo son los STi, pues su deportividad debe ser mayor. La base, sin duda, es excelente.
Para abrir boca, las primeras en llegar serán las versiones de gasolina de 1,5 y 2 litros de cilindrada, que entregan respectivamente 107 y 150 CV de potencia. Son los motores ya conocidos en la marca, el primero con 2 caballos más y el segundo con 10 menos para mejorar su rendimiento a bajas vueltas. En 2008, por fin, el Impreza contará también con un motor diésel, que para más señas y para no romper tradiciones será bóxer, el primero movido por tal combustible.
Y por último, faltan los WRX y STi. El primero entregará 230 caballos, merced a su ya conocido motor 2.5 turboalimentado, ahora a 5.200 vueltas en vez de a 5.600, y el segundo, que es el que servirá de base para el Impreza WRC, todavía es una incógnita.
En definitiva, el nuevo Impreza es de los pocos coches de su categoría con tracción total, disfruta de un excelente dinamismo, y pronto tendrá su motor diésel, indispensable para lograr éxitos comerciales. Es además de los más espaciosos, tanto para los pasajeros como para el equipaje. Así que sus responsables han pasado con nota la prueba de su valía práctica.
Estamos deseando subirnos a los más poderosos para comprobar si también han pasado la prueba de la pasión, aunque la cosa pinta bien.