Si en un rallye hiciéramos una encuesta para ver qué coche es el predilecto de los aficionados, el Mitsubishi sería un clarísimo ganador. El vehículo de la firma de los tres diamantes lo tiene todo para estar llamado a ser un referente mundial en cuanto a prestaciones, espectáculo y capacidad de emocionar al público, algo muy importante en nuestro deporte, y más en vehículos venidos directamente de la serie.

Este año, el Nacional ha visto llegar los nuevos Evo IX, unos coches rápidos y con muchas evoluciones respecto al VIII MR, la anterior "bomba" del fabricante nipón. Si en 2005 David Colldecarrera fue el vencedor del Nacional de Asfalto con el Evo VIII de Gr.N, en este 2006 la octava evolución se ha quedado casi obsoleta. Los IX pisan fuerte, son más dóciles en su conducción y las nuevas homologaciones introducidas y aceptadas por la FIA han dado a los nuevos Gr.N el mismo aspecto con los Gr.A del Mundial de hace una década. Muchos opinan que un tope de Gr.N de hoy va igual que, por ejemplo, el Subaru Impreza con el que Colin fue campeón del mundo en 1995. Otra cosa es el piloto, claro...

Al pie del cañón
Así es como se ha mantenido esta temporada Roberto Méndez en sus instalaciones del pequeño pueblo de Caboalles de Abajo, al lado de Villablino. Acudimos allí para descubrir alguno de los secretos de la fabricación y montaje de los Evo (ver AUTOhebdo SPORT nº 1.089) y Roberto nos sorprende con una prueba de este modelo, algo que sin duda es digno de agradecer. Sobre todo porque hace tiempo que los lectores de la revista nos venían reclamando un vistazo a las nuevas evoluciones de los Evo IX y el porqué de su eficacia. Si bien hay quien dice que los Súper 1600 son netamente superiores, también hay alguna opinión contraria que vaticina una victoria de los Gr.N antes de que termine el año. Armindo Araújo, ese atómico portugués, ha estrenado hace poco un Evo IX "made in Ralliart Alemania" con el que está consiguiendo tiempos aún mejores. ¿Por qué es tan brillante el IX.

Preferimos que sea el propio Roberto quien se ocupe de la conducción del Evo IX. Un piloto que ha sido tres veces campeón de España de Montaña tiene mucho que enseñarnos, más aún en los montañosos parajes que rodean su taller. Enseguida apreciamos el esfuerzo hecho en este coche. En los kilómetros que dura nuestra prueba, Roberto pone a prueba la eficacia de los frenos y éstos se muestran, efectivamente, inagotables. Era, sin duda, el principal pecado de versiones anteriores. El trabajo en los diferenciales apenas se nota en seco, ya que habría que irse a un tramo sucio o mojado para sacarle todo el jugo. Lo que también se nota es un menor balanceo en las curvas rápidas por las que pasamos. Esto hace que el piloto tenga más confianza en las enlazadas y, por ello, pueda entrar más rápido. La amortiguación, además, cuenta con el aval de Tecnoshock. Al igual que otros muchos preparadores, Roberto ha decidido poner adelante las botellas de gas para que refrigeren mejor. Y aunque esta unidad no contaba con barra estabilizadora, es posible que para próximas citas se la añada.

Interior de lujo
El cuidado de los elementos internos del habitáculo es algo que también distingue a RMC. En el teórico lugar de los asientos traseros va la rueda de repuesto, y no en el maletero como hacen otros preparadores. "Eso lo aprendí de Zanini", recuerda Roberto. Y especialmente satisfecho está, como ya nos ha dicho alguna vez, con el trabajo hecho en las soldaduras. No sólo dan más rigidez al chasis, sino que lo hacen más seguro. El coche es, para los amantes de los rallyes, una auténtica obra de arte. Y como podréis descubrir en la descripción anexa, las innovaciones son importantes. Seguiremos a la espera de nuevas homologaciones.