Organizada por el RACE y Octagon Esedos, con la colaboración de la empresa especializada ProMotor, la Baja es, sin duda, la gran prueba de Rallyes Todo Terreno de nuestro país. Puntuable para la Copa del Mundo de Bajas, la historia de esta carrera, que arrancó en 1983 cuando los raids estaban aún en pañales, es un perfecto reflejo de lo que ha sido esta especialidad desde prácticamente su nacimiento.
Si en las últimas ediciones el recorrido de la Baja tuvo como gran novedad su arranque desde Madrid, contando con un recorrido lineal que pasaba por Soria y que culminaba con un final de carrera en el emblemático desierto de los Monegros, este año se ha reivindicado el origen aragonés de la carrera.
Así, en esta ocasión, la prueba recorrerá las tres provincias mañas, Zaragoza, Huesca y Teruel. Si cuando arrancaba en Madrid, el Circuito del Jarama fue el escenario de las verificaciones técnicas y de la prueba prólogo, en esta ocasión la nueva Ciudad del Motor de Alcañiz, rebautizada hace unas semanas como Motorland, ha sido el lugar elegido para ambas actividades. Sin embargo, la base de la carrera volverá a estar, un año más, en la Feria de Zaragoza, a las afueras de la ciudad, al borde de la A2.
Colin McRae Memorial
Esta edición constará de tres etapas más la prueba prólogo, esta última, como hemos mencionado, se disputará en la Ciudad del Motor de Alcañiz, el jueves 17 de julio. Al día siguiente, el viernes, y arrancando ya desde la Feria de Zaragoza, se disputará la primera etapa, que estará compuesta de dos sectores: Calamocha-Teruel, de 125 kilómetros, y Teruel-Longares, de 206. La segunda etapa, el sábado, tendrá tres sectores selectivos: Villamayor-Huesca, de 133 kilómetros; Longares-Alcañiz-Belchite, de 238, y un tramo especial de alrededor de un kilómetro junto al Pabellón Príncipe Felipe de Zaragoza. La tercera y última constará de una cronometrada entre Longares y Belchite, de 126 km, y de un nuevo tramo especial en el Pabellón Príncipe Felipe, donde tendrá lugar la gala de entrega de premios. Este tramo especial, realizado prácticamente en el centro de la ciudad, se ha programado como homenaje a Colin McRae, denominándose McRae Memorial, y recordará la figura del campeón del mundo escocés, para quien la Baja del año pasado fue su última carrera, antes de fallecer en un accidente de helicóptero.
El libro de ruta de la carrera ofrecerá un recorrido con 837 kilómetros contra el cronómetro, totalizándose unos de 1.500 kilómetros, contando los enlaces.
Mitsubishi versus BMW
La participación del equipo oficial Repsol Mitsubishi Ralliart asegura el máximo nivel de la prueba, puesto que esta formación acude a Zaragoza con sus tres pilotos de punta, Stéphane Peterhansel, ganador el pasado año, Nani Roma e Hiroshi Masuoka. Roma, vencedor en 2005 y varias veces ganador en la categoría de motos, tiene muy claro que se quiere llevar el trofeo de la vigesimoquinta edición de esta prueba, que sirvió para abrirle muchas puertas en su carrera deportiva. Frente al potente equipo Mitsubishi se situarán importantes competidores, como son el equipo BMW X-Raid, que contará con Nasser Al-Attiyah y Bruno Saby como principales contendientes de una formación que reúne nada más y nada menos que a seis BMW X3 CC. No obstante, el elevado nivel de los Mitsubishi, grandes dominadores de la categoría, se volverá a hacer patente, toda vez que sus principales competidores a nivel mundial, los VW Race Touareg, no competirán en Aragón, quedándonos con las ganas de ver en acción a Carlos Sainz.
Así, la prueba maña dará mucho de sí y también habrá que tener en cuenta a Marc Blázquez con el Fornasari, o a los más experimentados pilotos habituales del Campeonato de España de la especialidad. Todos ellos podrán medirse con una variada representación internacional, puesto que hay pilotos de todas las nacionalidades, checos, rusos, argentinos, italianos, japoneses, etc. Por cierto, hablando de japoneses, también estará presente el experimentado Kenjiro Shinozuka a los mandos de un Nissan Pathfinder. Tampoco hemos de olvidarnos de Isidre Esteve, que a bordo de un SsangYong Kyron, demostrará todo su pundonor al volante.
Por último, una de las sorpresas del listado de inscritos nos la ha dado Luis Climent, que de nuevo se pone el casco para competir en la Baja, donde correrá con un Toyota Proto. Un total de nueve camiones disputarán también la Baja, una carrera en la que no tenemos que olvidar que también participan los mejores pilotos de motocicletas, categoría en la que se ha inscrito Joan Vinyes.